Le "village arménien" d'Issy-les-Moulineaux et Clamart

Depuis près d’un siècle une importante communauté arménienne est venue s’établir sur les hauteurs d’Issy-les-Moulineaux, débordant légèrement sur Clamart, elle s’y est reconstituée un véritable village avec ses lieux de culte, ses associations, ses petits commerces et ses lieux de mémoire.

Ce vendredi 24 avril 2015, plusieurs mois de commémorations débutent un peu partout dans le monde pour le centenaire du génocide arménien. La France qui abrite la troisième communauté arménienne après la Russie et les États-Unis, organise toute une série d’événements qui s’échelonneront jusqu’à la fin de l’année, à commencer ce vendredi par la présence du Président de la République à Erevan (capitale de l’Arménie), d’une minute de silence au Parlement et du retentissement de toutes les cloches de France à 19H15. Expositions, conférences et autres manifestations sont également prévues tout au long du centenaire, principalement le long de l’axe « PLM » (Paris-Lyon-Marseille) où se concentre la plus grande partie de la diaspora.
Pour plus d’infos : http://2015.ccaf.info

Rescapés du génocide et arrivés par bateaux au début des années 1920 à Marseille, les arméniens remontèrent le sillon rhodanien et s’installèrent en nombre dans les villes de Lyon, Grenoble, Décines, Valence, Vienne, Romans et Saint-Etienne, profitant d’une industrie alors en manque de main d’œuvre. Les plus téméraires poussèrent jusqu’à Paris et posèrent leurs valises dans les quartiers populaires de l’époque qu’étaient le Faubourg Montmartre (autour de la rue de Trévise), le Quartier Latin (où naquit Charles Aznavour), le haut du Marais aux côtés d’autres apatrides (les juifs d’Europe de l’Est) mais aussi sur les hauteurs de Belleville où ils trouvèrent à se faire embaucher dans la petite industrie de la chaussure. En banlieue, Alfortville et Issy-les-Moulineaux accueillirent et accueillent toujours les plus importantes communautés arméniennes d’Île-de-France après la capitale (environ 6000 personnes chacune).

Recrutés par milliers à leur arrivée à Marseille par les industries lourdes d’Issy-les-Moulineaux (cartoucherie Gévelot, Renault, Citroën, peintures Lefranc…), les arméniens s’installèrent dans un premier temps sur l’Île Saint-Germain et ses alentours, dans des habitations souvent insalubres, là ils cohabitent avec d’autres populations immigrées (italiennes, espagnoles et russes), employées elles aussi dans les industries de la ville. D’origine plus rurale et plus modeste que leurs compatriotes du 9ème arrondissement, les arméniens d’Issy-les-Moulineaux furent plus sévèrement touchés par la crise des années 30 mais profitèrent de l’occasion pour se lancer à leur compte en tant que petits commerçants ou pour exercer les métiers de l’artisanat qu’ils exerçaient déjà avant l’exil, notamment dans la cordonnerie qui est un peu aux arméniens ce que le taxi était aux réfugiés « russes blancs » à la même période. Parallèlement à leur ascension sociale beaucoup quittent l’Île Saint-Germain pour gravir les pentes qui montent vers le Fort d’Issy. Ils construisent entre le boulevard Rodin (côté Issy) et la gare de Clamart leurs propres maisons et reconstituent un véritable village arménien avec ses lieux de culte, ses commerces et ses nombreuses associations. Au milieu du XXème siècle une industrie familiale du tricot se développe au sein de la communauté arménienne et prend de l’ampleur mais, à l’instar du « Sentier juif » déclinera jusqu’à l’extinction à la fin du même siècle pour cause de mondialisation et concurrence des produits asiatiques, aujourd’hui quelques grossistes font perdurer à leur façon cette spécialisation de la diaspora dans le textile. Dans les années 70-80, la communauté fut renforcée par l’arrivée de nouveaux arméniens venus de Turquie et de pays en pleins troubles : le Liban de la guerre civile et l’Iran de la révolution islamique.

En ce début de XXIème siècle, bien que ravivée ces dernières semaines par les commémorations du centenaire du génocide, l’arménité du quartier n’est plus aussi flagrante que ce qu’elle fut. Cependant, même s’ils sont parfaitement intégrés, les arméniens ont su préserver leur langue et leurs traditions au travers des églises (apostolique et évangélique), des écoles bilingues et des diverses associations et les patronymes arméniens, facilement identifiables, restent nombreux sur les boîtes aux lettres des maisons qui entourent le Fort d’Issy.

S’y rendre : Descendre à la gare d’Issy (RER C).

Quelques adresses (carte à venir) :
- Église Apostolique Arménienne : 6 avenue Bourgain, 92130 Issy-les-Moulineaux
- Église Évangélique Arménienne : 28 avenue Bourgain, 92130 Issy-les-Moulineaux
- Maison de la Culture Arménienne : 29-31 avenue Bourgain, 92130 Issy-les-Moulineaux
- École Hamaskaïne-Tarkmantchatz : 19 sentier des Épinettes, 92130 Issy-les-Moulineaux
- École de danse Navasart : 16 cours Saint-Vincent, 92130 Issy-les-Moulineaux
- Alexandre Basmadjian (Coiffeur) : 30 rue de la Défense, 92130 Issy-les-Moulineaux
- Hay Markar (Épicerie) : 162 avenue Henri Barbusse, 92140 Clamart
- Eniz (Épicerie) : 14 rue des Monts, 92140 Clamart
- La cuisine du soleil (Restaurant italo-arménien) : 88 ter rue de Fleury, 92140 Clamart

Rue des Entrepreneurs - le petit quartier iranien de Paris

Salâm !! (bonjour en persan)
Il existe dans le 15ème arrondissement, rue des Entrepreneurs, un petit quartier iranien quasiment inconnu de la plupart des parisiens. Cette rue assez banale, qui croise la bien-nommée rue du Commerce, se caractérise par son étonnante densité de commerces iraniens.

Arrondissement résidentiel assez huppé, le 15ème est beaucoup plus cosmopolite qu’il n’y parait au premier abord. Après avoir accueilli les russes blancs fuyant la révolution de 1917, ainsi que de nombreux bretons venus s’installer autour de la Gare Montparnasse tout au long du XXème siècle, ce sont à présent des libanais, des coréens et des iraniens qui depuis une trentaine d’années, posent leurs valises dans cette partie de la capitale où se loger n’est pourtant pas à la portée de toutes les bourses. Il faut dire que ces trois diasporas sont principalement constituées de classes sociales relativement aisées. Si les commerces libanais et coréens sont plutôt dispersés dans l’arrondissement, les iraniens ont eux, semble-t-il, éprouvé le besoin de se regrouper, la plupart de leurs restaurants et épiceries se concentrent rue des Entrepreneurs entre la rue de Lourmel et la rue Violet.

Dans le monde la diaspora iranienne est particulièrement présente en Amérique du Nord : le Canada et surtout les Etats-Unis sont les pays les plus sollicités pour les demandes d’asiles, Los Angeles est d’ailleurs la première ville iranienne hors d’Iran. En Europe, l’Allemagne, la Suède et la Grande-Bretagne sont les principales destinations des réfugiés politiques et économiques, mais ces pays accueillent des communautés aux profils sociaux différents : classes moyennes (anciens étudiants, opposants au régime…) en Allemagne, classes plus modestes en Suède et élites économiques en Angleterre. En France, les iraniens seraient un peu moins de 20.000, dont un quart à Paris notamment dans le 15ème arrondissement où leur présence est la plus visible, une part importante de cette diaspora se compose d’intellectuels, d’artistes, d’ingénieurs et de chercheurs. Arrivés à Paris à la suite de la Révolution islamique de 1979 et de la guerre Iran-Iraq qui a suivi, nombreux sont ceux qui ont élu domicile dans les tours de verre du quartier Beaugrenelle nouvellement construit. À cette époque quelques commerces iraniens se sont ouverts dans l’ancien centre commercial du quartier, avant d’en déménager (tout en restant à proximité) lorsque celui-ci a commencé à péricliter.

Parfois surnommée avec exagération Téhéran-sur-Seine, Petite Perse ou Little Téhéran pour les anglophones, la rue des Entrepreneurs est moins dépaysante et moins dense que le quartier indien de La Chapelle ou le Chinatown du 13ème arr., mais elle n’en reste pas moins le point de ralliement de la petite communauté iranienne d’Île-de-France. Entre les numéros 59 et 72 ce sont pas moins de quatre restaurants, dont Mazeh (le plus ancien et peut-être le plus réputé), et trois épiceries (Eskan, Sepide et Bazartche) dans lesquelles on vient se ravitailler en épices, fruits secs, safran, lait caillé, caviar, nougats d’Ispahan et bien sûr en riz, ingrédient de base de la gastronomie persane. À noter que l’épicerie Sepide dont les propriétaires tiennent également le restaurant Cheminée quelques numéros plus loin, a appartenu il y a quelques années à l’ancien maire de Téhéran à l’époque du Shah.

Tous les ans les iraniens de Paris se retrouvent entre les 19 et 22 mars pour célébrer leur nouvel an : Norouz, à cette occasion divers événements sont organisés dans la capitale et notamment au Centre Culturel Pouya sur les quais du Canal Saint-Martin.

S’y rendre : Descendre à la station de métro Charles Michels (Lignes 10).

Quelques adresses (voir carte pour plus d’adresses) :
- Eskan (Épicerie) : 62 bis rue des Entrepreneurs 75015 Paris
- Sepide (Épicerie) : 62 ter rue des Entrepreneurs 75015 Paris
- Bazartche (Épicerie) : 72 rue des Entrepreneurs 75015 Paris
- Cheminée (Restaurant) : 60 bis rue des Entrepreneurs 75015 Paris
- Koukou (Restaurant-traiteur) : 59 ter rue des Entrepreneurs 75015 Paris
- Mazeh (Restaurant-traiteur) : 65 rue des Entrepreneurs 75015 Paris
- Guylas (Restaurant-bar lounge) : 68 rue des Entrepreneurs 75015 Paris

Carte stylisée de Paris avec ses spécialités de quartier

Carte de Paris inspirée par ses communautés (Chinatown, le Pletzl, Barbès…) et ses quartiers spécialisés (luthiers de la rue de Rome, informatique à Montgallet…)

Autour de la place Maubert quelques commerces vietnamiens subsistent encore

Xin chào !! (bonjour en vietnamien)
Il est difficile de s’imaginer que le Quartier Latin fut il n’y a pas si longtemps aussi populaire et cosmopolite que le sont Belleville et Barbès aujourd’hui. Pourtant ce vieux quartier de Paris a une longue tradition d’accueil, au moyen âge déjà les juifs s’y installèrent avant de s’en faire expulser par Charles VI en 1394, au XIXème siècle ce furent les creusois qui s’y implantèrent, puis vinrent les arméniens, les grecques, les algériens et enfin les vietnamiens.

Bien avant que les tours du 13ème n’existent sur le papier, vietnamiens et chinois du Vietnam (teochew) fréquentaient déjà le Quartier Latin, certains étaient là en tant qu’étudiants, d’autres qui avaient été amenés d’Indochine et principalement du Vietnam pour participer à l’effort de guerre pendant la Seconde Guerre Mondiale s’étaient installés dans le quartier une fois la paix revenue (en savoir plus : http://www.travailleurs-indochinois.org / Le film Cong Binh), enfin une troisième catégorie principalement les teochew, y avaient ouvert des gargotes. Ces derniers, qui déjà au Vietnam étaient commerçants et donc peu réceptifs aux idées marxistes, avaient fui le régime communiste qui après l’indépendance voulut les naturaliser de force. Dans les années 70 une partie des boat people fuyant la guerre américano-vietnamienne retrouvèrent dans le quartier leurs compatriotes déjà établis, alors que d’autres s’installeront dans les tours fraichement construites de la Porte de Choisy. Cependant contrairement aux chinois et aux cambodgiens, les vietnamiens qui ne semblent pas ressentir le besoin de vivre regroupés, se dispersèrent rapidement dans tout Paris et sa banlieue. La maîtrise de la langue française fut un avantage non négligeable à leur rapide intégration, et bien qu’ils durent subir un déclassement professionnel dû à la non validité de leurs diplômes en France cela en incita beaucoup à ouvrir leur propre commerce, les enfants de cette première vague migratoire sont aujourd’hui présents à tous les niveaux de la vie professionnelle et sont particulièrement nombreux dans les professions libérales.
La présence vietnamienne autour de la place Maubert s’estompa au fil des années, tandis que le quartier s’embourgeoisait, c’est pourquoi parler de quartier vietnamien ou de Little Saïgon comme le firent des journalistes anglo-saxons en poste à Paris dans les années 70, serait aujourd’hui largement exagéré. Cependant de nombreux commerces vietnamiens subsistent encore autour de la place Maubert, parmi lesquels certains sont de véritables institutions du « Paris vietnamien ». C’est le cas notamment du restaurant Kim Lien qui propose une des meilleurs cuisines du Sud Vietnam de la capitale. À 200 mètres de là, la Galerie de la Maison du Vietnam fait office de centre culturel depuis près d’un siècle, des cours de vietnamien y sont également dispensés. Au 17 rue du Cardinal Lemoine, la librairie Sudestasie dispose d’une large collection de livres sur le Vietnam. Un peu plus éloigné de la place Maubert mais tout aussi culte, le Foyer Vietnam au numéro 80 de la rue Monge est une cantine simple et authentique où les étudiants vietnamiens venus suivre leur cursus à Paris aiment se retrouver.
La Fête du Têt (Nouvel An Vietnamien) est l’évènement majeur de l’année pour la communauté, il tombe en même temps que le Nouvel An Chinois, c’est pourquoi la célèbre parade du 13ème arr. fait défiler à la fois chinois et vietnamiens encostumés.

S’y rendre : Descendre à la station de métro Maubert – Mutualité (ligne 10).

Quelques adresses (voir carte en bas de page pour plus d’adresses) :
- Thanh Binh Jeune (Épicerie) : 18 rue Lagrange 75005 Paris
- Thanh Binh (Épicerie) : 29 place Maubert 75005 Paris
- Sou Quan (Épicerie) : 35 place Maubert 75005 Paris
- Saveurs d’Asie (Restaurant) : 31 place Maubert 75005 Paris
- Kim Lien (Restaurant) : 33 place Maubert 75005 Paris
- Minh Duc (Restaurant) : 8 rue de la Montagne Sainte Geneviève 75005 Paris
- Le Saïgon sur Seine (Restaurant) : 6 rue de Poissy 75005 Paris
- Foyer Vietnam (Restaurant) : 80 rue Monge 75005 Paris
- Sudestasie (Librairie) : 17 rue du Cardinal Lemoine 75005 Paris
- Galerie de la Maison du Vietnam (Centre culturel, artisanat…) : 28 rue des Bernardins 75005 Paris
- Hit Voyages (Agence de voyages) : 6 rue Cochin 75005 Paris

Agrandir la carte de l’ancien quartier vietnamien

Comment voir un maximum de choses à Londres en 5 jours

Londres et Paris, deux villes autant différentes que similaires :
Les deux cités qui ont toutes deux émergé sur les bords d’un fleuve, sont quasiment nées à la même période, elles se sont ensuite largement développées sous l’empire romain l’une autour de la City et l’autre autour de la Cité. Lieux de pouvoir, elles ont connu tout le long de leur histoire respective de nombreuses révoltes et révolutions. Anciennes capitales de deux immenses empires, Londres et Paris accueillent à présent des habitants originaires de tous les continents et sont parmi les villes les plus cosmopolites au monde. En se promenant dans les quartiers londoniens on est souvent tenté de trouver leur équivalent parisien : Soho/le Marais + Pigalle, Camden/Les puces de Saint-Ouen, Oxford Street/La rue de Rivoli, Chinatown/le 13ème arr., Knightsbridge/le triangle d’or… traditionnellement dans l’une comme dans l’autre, les quartiers bourgeois se trouvent à l’ouest (West End/16ème arr.) tandis que les quartiers plus populaires sont à l’est (Est End/19 et 20ème arr.)
Malgré toutes ces similitudes, le touriste parisien sera forcément plus attentif aux différences qui opposent les deux villes, la première et la plus flagrante (après la langue bien sûr) est peut-être le manque d’uniformité architecturale dans la capitale anglaise, surtout dans la City, centre historique de la ville, où s’est développé le quartier d’affaire ce qui fait cohabiter des tours de bureaux ultra modernes avec des églises et autres constructions plusieurs fois centenaires, c’est un peu comme si la Défense se trouvait dans le 1er arrondissement à Paris. Quant aux vieux immeubles typiques de Londres, ils ressemblent plus à ceux de New York (les échelles de secours en moins) ou du nord de l’Europe (Belgique, Pays Bas…) qu’à ceux de Paris. Le fait que les quartiers ethniques soient beaucoup plus marqués qu’à Paris renforce aussi le côté nord américain de la ville, à Chinatown par exemple les plaques de rues s’affichent en anglais et en chinois. Du côté de la mentalité, il semble que les parisiens aient encore des progrès à faire pour rivaliser avec leurs voisins d’outre manche, en effet à Londres on peut croiser des personnes arborant des looks complètement étranges sans que cela ne surprenne personne, et cela dans n’importe quel quartier. Autre différence notable, la propreté des rues et du métro qui à Londres a de quoi faire rougir de honte les parisiens, les prix des transports en revanche sont beaucoup plus élevés que dans la capitale française. Deux autres points négatifs de Londres sont l’omniprésence de caméras de surveillance, surtout dans le centre, ce qui contribue à renforcer l’impression de parc d’attraction pour touriste, et l’invasion des chaînes de restauration (Starbuck, Costa, Eat, Prêt à Manger, Caffé Nero…), depuis quelques années même les pubs deviennent franchisés, si bien que tous les quartiers tendent à se ressembler.

Bonne fête de la Saint-Yves 2011 à tous les bretons de Paris !
Si les irlandais ont la Saint-Patrick, les bretons eux célèbrent chaque 19 mai leur patron, Saint-Yves. Pour l’occasion voici une vidéo sur l’histoire de la présence de cette communauté dans le quartier de Montparnasse.
Comme chaque année, divers évènements sont organisés dans les 14 et 15ème arrondissement : parades, marchés, concerts…
Pour en savoir plus :
- Crêpe Noz aujourd’hui dans le 14ème arr. (station Edgar Quinet)
- Le programme de la Saint-Yves du 14ème arr.
- Le programme de la Saint-Yves du 15ème arr.
- Le site de la Saint-Yves

Articles liés :
- La Petite Bretagne de Paris
- Les bretons de Paris fêtent la Saint Yves 2010 : 14ème arr
- Les bretons de Paris fêtent la Saint Yves 2010 : 15ème arr

Les tibétains de la Montagne Sainte-Geneviève dans le 5ème arr. de Paris

Tashi delek !! (bonjour en tibétain)
Les tibétains semblent ne pouvoir s’épanouir qu’en altitude, en effet à Paris, le quartier de la Montagne Sainte-Geneviève accueille plus de la moitié des commerces tibétains de la capitale, pourtant sur ce sommet parisien qui culmine à 60 mètres les neiges y sont plus occasionnelles qu’éternelles et le temple qui le coiffe est moins bouddhiste que gréco-romain.
Sainte-Geneviève qui avait sauvé Paris des Huns, ces guerriers des steppes d’Asie, accueille donc à présent leurs proches voisins des montagnes himalayennes. Cependant parler de quartier tibétain serait exagéré vu que très peu y résident et que la douzaine de commerces n’est pas rassemblée dans un espace restreint comme c’est le cas pour le quartier chinois du 3ème arr. où restaurants, épiceries et autres boutiques asiatiques (hors grossistes) se concentrent presque exclusivement rue au Maire et rue Volta. Bien qu’elle fréquente le quartier indien de La Chapelle et le quartier chinois du 13ème arr. pour se ravitailler en produits exotiques, la petite communauté tibétaine ne parait pas ressentir le besoin de vivre regroupée, leurs lieux de résidence sont ainsi dispersés dans les arrondissements périphériques de la capitale et en proches banlieues. Ajouter à cela le fait que les mariages mixtes entre français et tibétains de la diaspora ne soit pas chose rare, l’intégration de ceux-ci à la société française se fait assez rapidement.

En France, les tibétains ne sont pas aussi nombreux que le laisse supposer le nombre de centres bouddhistes et de drapeaux flottants aux fenêtres de Paris, en fait ils seraient environ 600, principalement en région parisienne, où ils constituent encore une communauté peu nombreuse et relativement discrète. Mais le capital sympathie des français pour ce peuple opprimé a conduit ces dernières années de nombreux tibétains à venir tenter leur chance dans l’hexagone, leur nombre a ainsi explosé ces 10 dernières années, beaucoup se sont lancés dans le commerce ethnique et la restauration exotique.
C’est à partir de 1959 que les tibétains commencent à fuir leur pays, cette année l’invasion chinoise oblige le Dalaï Lama à s’exiler en Inde, il sera suivi de plusieurs dizaines de milliers de ses compatriotes. La France ne constitue pas pour les tibétains un pays d’accueil privilégié, la plupart préférant émigrer vers les pays voisins du leur que sont l’Inde, le Népal et le Bhoutan. La Suisse et son relief montagneux, accueillent la plus importante communauté tibétaine d’Europe, ils y seraient plus de 10.000, principalement à Zurich.
En 1988 un exilé ouvre rue des Fossés-Saint-Jacques, Tashi Delek, le premier restaurant tibétain de France, ses principaux clients sont des étudiants et des touristes, ce pionnier qui avait déjà une librairie (la Route du Tibet) de l’autre côté de la rue, décide quelques années plus tard d’ouvrir une boutique d’artisanat tibétain, à 50 mètres de là, rue Saint-Jacques. Cette réussite en a inspiré d’autres qui ont ouvert restaurants et commerces tibétains aux alentours, la rue Saint-Jacques compte à elle seule 3 restaurants et autant de boutiques d’objets artisanaux, non loin de là, rue de la Montagne Sainte-Geneviève, deux restaurants tibétains côte à côte partagent la même adresse. Il ne manque plus pour faire du quartier un Petit Tibet, qu’une agence de voyage et une épicerie.
En dehors de Lhossar, le Nouvel An Tibétain,  les tibétains d’Ile-de-France se réunissent tous les ans à la Grande Pagode du bois de Vincennes (vestige de l’exposition coloniale de 1931) à l’occasion du Festival Culturel du Tibet et des Peuples de l’Himalaya, sur le site se trouve également une réplique d’un monastère tibétain, le centre bouddhiste Kagyu-Dzong, construit en 1985.

À noter qu’une poignée de restaurants et boutiques tibétaines s’est établie sur la butte Montmartre, ce qui n’a rien d’étonnant vu qu’il s’agit du plus haut sommet parisien.

Site de la Communauté Tibétaine de France : http://www.tibetan.fr
Site de l’Association France Tibet : http://www.tibet.fr
Site sur l’actualité du Tibet : http://www.tibet-info.net

Quelques adresses (voir carte en bas de page pour plus d’adresses) :
- La Route du Tibet (Librairie) : 3 rue des Fossés-Saint-Jacques 75005 Paris
- Tashi Delek (Restaurant) : 4 rue des Fossés-Saint-Jacques 75005 Paris
- Himalaya Tibet (Restaurant) : 31 rue Saint-Jacques 75005 Paris
- Tibet Village Gallery (Artisanat) : 40 rue Saint-Jacques 75005 Paris
- Nepalaya (Artisanat) : 155 rue Saint-Jacques 75005 Paris
- La Route du Tibet (Artisanat, vêtements) : 198 rue Saint-Jacques 75005 Paris
- Kokonor (Restaurant) : 206 rue Saint-Jacques 75005 Paris
- Lithang (Restaurant) : 318 rue Saint-Jacques 75005 Paris

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La Petite Arménie de Paris dans le 9ème arrondissement

Barev / բարև !! (bonjour en arménien)
Située dans le 9ème arrondissement autour de la rue de Trévise, entre les faubourgs Montmartre et Poissonnière, l’ancienne Petite Arménie de Paris ne regroupe plus qu’une dizaine d’adresses : épiceries, restaurants, artisans et associations et pourtant des années 20 jusqu’aux années 70 ce quartier était aux arméniens ce que le faubourg Saint-Denis tout proche est aux turcs aujourd’hui, un lieu de commerce et d’échange.

Les vagues migratoires d’arméniens vers la France sont nombreuses et s’étalent tout au long du XXème siècle, mais c’est entre 1915 et 1930 que débarque à Marseille la première et la plus massive, fuyant le génocide ces réfugiés arrivent en ayant tout abandonné et ont le statut d’apatride. Petit à petit ils remontent la vallée du Rhône pour travailler dans les nombreuses usines en manque de main d’œuvre, certains pousseront jusqu’à Paris et sa banlieue. Aujourd’hui encore la plupart des 400.000 arméniens et français d’origine arménienne de France vivent à Marseille, le long du Rhône (Lyon, Saint-Étienne, Vienne, Décines, Valence, Romans) ainsi qu’à Paris et certaines villes de sa banlieue : Alforville et Issy-les-Moulineaux en tête, Arnouville, Bagneux et Cachan dans une moindre mesure. À Paris les arméniens se retrouvèrent dans les mêmes quartiers que les juifs ashkénazes et les grecs, c’est ainsi qu’on les retrouve à Belleville qui devint le fief des cordonniers arméniens, métier qu’ils exerceront d’ailleurs dans tout Paris et qui leur sera longtemps associé tout comme la profession de chauffeur de taxi pour les russes blancs à la même époque. Le Quartier Latin fut un autre foyer arménien, il y reste encore trois des quelques restaurants arméniens de Paris ainsi que la librairie Samuelian rue Monsieur-le-Prince, l’immeuble en face de la librairie (le n° 36) a vu naître le plus célèbre des arméniens de la diaspora : Charles Aznavour (Shahnhour Varinag Aznavourian), ses parents possédaient un restaurant rue de la Huchette. Le Sentier et le haut du Marais accueillirent également une partie de la diaspora qui y trouva des emplois dans la confection et l’artisanat, aujourd’hui encore quelques patronymes arméniens ornent certaines boutiques de ce quartier majoritairement juif et chinois. Rue au Maire (devenue depuis 100% chinoise) une plaque sur un mur rappelle que le groupe de résistants Missak Manouchian se cacha dans un de ses vieux immeubles (le n° 19), à quelques encablures à l’est, la petite Cathédrale Sainte-Croix est le point de ralliement de la minorité catholique, la majorité des arméniens suivent le rite de l’église apostolique arménienne dont le lieu de culte : l’église Saint-Jean-Baptiste se trouve dans le 8ème arr.

C’est dans le quart sud-ouest du 9ème arrondissement que la présence arménienne à Paris va être la plus significative, et même si aujourd’hui celle-ci est beaucoup moins évidente que par le passé, pour beaucoup les quelques rues qui entourent la station de métro Cadet forment le quartier arménien de Paris. Au numéro 17 de la rue Bleue, la Maison de la Culture Arménienne est le centre de la vie associative de la diaspora, plusieurs associations y ont leurs locaux, une cantine permet également de se restaurer pour pas cher. Autrefois la rue La Fayette était le fief des bijoutiers, secteur qui employa beaucoup d’arméniens, aujourd’hui l’activité s’est déplacée dans le 3ème arr. mais le restaurant les Diamantaires au 60 rue La Fayette continue depuis 1929 de servir sa cuisine gréco-arménienne, une des plus réputées de la capitale, rue de Trévise la bijouterie arménienne Ishkhan témoigne encore du commerce de pierres précieuses et semi-précieuses qui animait le quartier. Dans la même rue, la petite épicerie Massis et Chirag tenue par un arménien permet de se ravitailler en produits d’Orient (Arménie, Grèce, Liban et Russie), rue Lamartine l’autre épicerie arménienne du quartier : Au Lac de Van fondée en 1925 par les frères Heratchian, est une véritable institution du quartier, aujourd’hui tenue par un grec elle a su garder son charme d’antan.

Le 11 avril 2007, à l’occasion de l’année de l’Arménie en France, a été inaugurée la place Chavarche Missakian, du nom du fondateur du journal Haratch (En Avant en arménien). Imprimé pendant des décennies rue Hauteville, il fut le premier journal européen rédigé en langue étrangère, on le trouvait dans tous les kiosques du quartier, le dernier numéro est paru en mai 2009.
Drôle de coïncidence, au 77 rue La Fayette se trouve le siège de l’Association Arménienne d’Aide Sociale juste au dessus d’une agence de voyage spécialisée vers la Turquie, l’A.A.A.S. a été fondé en 1890 pour venir en aide aux migrants, à présent elle s’occupe principalement de maisons de retraite et de financer des projets d’aide à l’Arménie.

S’y rendre : Descendre à la station de métro Cadet (Lignes 7).

En plus :
Le site internet www.chezarsene.net, raconte l’histoire touchante d’un cordonnier arménien de la rue de Dunkerque (9ème arr.), un temps menacé de fermeture par son propriétaire il fut sauvé grâce à la mobilisation des habitants du quartier. Arménien né à Istanbul en 1920, Arsène passa une partie de sa jeunesse à Athènes avant de gagner Paris où il ouvrit un atelier de fabrication de chaussures près de la Place des Fêtes, l’ancien quartier des cordonniers arméniens, sa vie est à elle seule une synthèse de l’histoire des arméniens de Paris.

Quelques adresses (voir carte en bas de page pour plus d’adresses) :
- Heratchian (Épicerie) : 6 rue Lamartine 75009 Paris
- Massis & Chirag (Épicerie) : 26 rue de Trévise 75009 Paris
- Les Diamantaires (Restaurant) : 60 rue La Fayette 75009 Paris
- Chez Yorgantz (Restaurant) : 48 rue Saint-George 75009 Paris
- Karine Arabian (Accessoires de mode) : 4 rue Papillon 75009 Paris
- Maubeuge Tapis (Tapis orientaux) : 15 bis rue de Maubeuge 75009 Paris
- Association Arménienne d’Aide Sociale (Association) : 77 rue La Fayette 75009 Paris
- Maison de la Culture Arménienne (Centre culturel et cantine) : 17 rue Bleue 75009 Paris

Afficher L’ancien quartier arménien du 9ème arr. de Paris sur une carte plus grande

Arts et Métiers le vieux quartier chinois

Nǐ hǎo !!
Souvent surnommé le Sentier chinois ou Little Whenzou, ce petit bout de Chine parachuté en plein Marais est moins connu que ses homologues du 13ème arr. et de Belleville, pourtant c’est le plus ancien et surtout le seul quartier chinois de Paris qui le soit vraiment, les autres étant également indochinois.
Depuis le moyen âge et la gestion du quartier par l’ordre des templiers qui exemptaient de taxe les commerçants, le nord du Marais a toujours été un haut lieu du négoce et de l’artisanat parisien, tout au long du XXème siècle il a également servi de point d’ancrage à de nombreuses vagues d’immigration fuyant guerres, persécutions ou misère, juifs ashkénazes, grecs, arméniens, juifs séfarades, yougoslaves, turques, pakistanais et chinois y ont ainsi trouvé refuge et travail dans les nombreux ateliers de confection.

La présence chinoise dans le quartier remonte à la fin de la 2nde Guerre Mondiale, quand des chinois de l’îlot Chalon (près de la Gare de Lyon), reprennent les ateliers artisanaux du Marais, laissés par les juifs victimes de la déportation. Ils s’installent dans le 3ème arrondissement, le long de la rue du Temple et dans les rues adjacentes. La plupart viennent de Wenzhou, ville de la province du Zhejiang dans le sud-est de la Chine, près de Shanghai, ville portuaire dans laquelle la France avait une concession jusqu’en 1946.
En 1949, la jeune république populaire de Chine ferme ses frontières, le nombre de chinois à Paris va donc stagner jusqu’au début des années 80 avec la réouverture du pays, à cette période une seconde vague d’immigration, elle aussi originaire de cette même région, vient densifier la petite communauté autour de la station de métro Arts et Métiers et également à Belleville. Aujourd’hui, les wenzhous possèdent la majorité des commerces de gros en maroquinerie, bijoux de fantaisie et textile de la partie nord-ouest du Marais. La rue au Maire constitue le centre animé de ce quartier chinois, cette vieille ruelle pavée et bordée presque uniquement de commerces wenzhous, est sans doute une des plus dépaysantes de Paris. C’est dans cette rue que se retrouvent les habitants du quartier pour faire leurs courses dans les quelques épiceries et autres commerces de bouche spécialisés en alimentation asiatique, il y règne une ambiance villageoise typiquement chinoise où tout le monde semble se connaître.

Commerces chinois rue au Maire

Généralement discrets, les wenzhous du 3ème le sont beaucoup moins au moment du Nouvel An Chinois, chaque année les associations de commerçants organisent un défilé dans les rues du Marais avec costumes traditionnels, pétards, musiciens, fanfares et dragons. Pendant ces festivités, les commerçants installent sur leur devanture les célèbres lanternes rouges qui leurs apporteront chance et prospérité pour la nouvelle année, des guirlandes de pétards sont également allumées au passage de la procession. Preuve de la réussite économique des chinois du Marais, ce défilé rivalise d’importance avec celui du 13ème arrondissement où la communauté chinoise et plus largement asiatique y est pourtant beaucoup plus nombreuse.
Photos du Nouvel An Chinois 2010 dans le Marais (1ère partie) >
Photos du Nouvel An Chinois 2010 dans le Marais (2ème partie) >

Défilé du Nouvel An Chinois rue du Temple

Poussé par la force du nombre, depuis quelques années Little Wenzhou semble vouloir se développer vers le nord le long du Faubourg Saint-Martin, où les grossistes spécialisés dans le textile pour enfant sont presque tous chinois, ainsi que de l’autre côté du boulevard Sébastopol dans le Sentier traditionnellement juif. Mais à plus ou moins long terme la flambée de l’immobilier dans l’hypercentre parisien risque bien de repousser tous ces commerces et ateliers de confection, de l’autre côté du périphérique, dans des lieux plus adaptés comme les entrepôts de la Porte d’Aubervilliers où les grossistes en textile et maroquinerie (majoritairement wenzhous) sont déjà bien implantés. La rue au Maire risque donc de subir le même sort que la rue des Rosiers toute proche, déjà depuis quelques années les vieux immeubles sont rénovés, le prix du mètre carré est en hausse constante et des nouveaux commerces « plus chics » commencent à s’y installer, menaçant de disparition ce dernier îlot populaire de l’hypercentre parisien.

S’y rendre : Descendre à la station de métro Arts et Métiers (Lignes 3 et 11) et récupérer la rue au Maire.

Quelques adresses (voir carte en bas de page pour plus d’adresses) :
- Wen Zhou (Restaurant) : 18 rue au Maire 75003 Paris
- Chez Shen (Restaurant) : 39 rue au Maire 75003 Paris
- Le Temple Céleste (Restaurant) : 9 rue Volta 75003 Paris
- Supermarché Volta (Épicerie) : 6 rue au Maire 75003 Paris
- Chine Store (Épicerie) : 23 rue au Maire 75003 Paris
- Les Quatre Saisons (Épicerie) : 33 rue au Maire 75003 Paris
- Harmonia (Herboristerie, Massage) : 6 rue au Maire 75003 Paris
- Le Phénix (Librairie) : 72 Bld de Sébastopol 75003 Paris
- Association Pierre Ducerf : 29 rue Michel Le Comte 75003 Paris
- Église Sainte-Élisabeth de Hongrie (Paroisse chinoise) : 195 rue du Temple 75003 Paris

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Plaque commémorative du rôle des chinois pendant la Grande Guerre

Pendant la première guerre mondiale, la France et ses alliés firent venir de Chine 140.000 travailleurs chinois pour remplacer dans les usines les ouvriers partis au front ou pour servir de brancardiers, cuisiniers ou blanchisseurs dans l’armée. La plupart venaient de la province du Zhejiang, région côtière à 400km au sud de Shanghai d’où viennent encore aujourd’hui la plupart des chinois de Paris.
À cette époque, la France et la Grande-Bretagne possèdent des concessions sur la façade Est de la Chine et notamment à Shanghai d’où partirent de nombreux engagés chinois.
La guerre finie ils sont utilisés pour déminer les champs de bataille et reboucher les tranchées. On estime à 10.000 le nombre de travailleurs chinois morts en France durant cette période, le cimetière de Noyelles-sur-Mer dans la Somme accueille 842 tombes chinoises encadrées par deux statues de lions offertes par la Chine.
Alors que les survivants sont ramenés à la Gare de Lyon pour embarquer à Marseille en direction de la Chine, quelques uns parviennent à fausser compagnie aux soldats français et s’évanouissent dans le dédale de ruelles de l’îlot Chalon qui devient ainsi le premier quartier chinois de la capitale. Jusqu’à la fermeture des frontières par Mao Zedong en 1946, ces pionniers chinois vont être rejoints par d’autres, ainsi petit à petit des restaurants, des blanchisseries, des ateliers de confection et d’autres petits commerces dans lesquels les chinois se sont spécialisés vont s’ouvrir dans ce quartier populaire de la Gare de Lyon. À partir des années 30 certains migrent vers le quartier Arts-et-Métiers dans le Marais où ils travaillent avec d’autres immigrés, juifs et arméniens pour la plupart.

Dans les années 70, l’îlot Chalon devenu insalubre a mauvaise réputation, on décide de le raser pour bâtir des bureaux et des logements neufs, ces travaux sonnent la fin de la première implantation chinoise dans Paris. Le 11 novembre 1988, Paul Quilès, député, membre du Conseil de Paris et ancien ministre de la Défense, inaugure dans le quartier rénové, la plaque commémorative qui rappelle avec 70 ans de retard, le rôle joué par les chinois pendant la Grande Guerre.
Dans le Jardin Baudricourt (13ème arrondissement) une stèle érigée en 1998, célèbre elle aussi le courage de ces travailleurs et combattants venus de l’autre bout du globe défendre un pays qu’ils ne connaissaient pas.

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